В 1996 году Арик Варди, Яйр Голдфингер, Сефи Вигисер и Амнон Амир, старшеклассники из Тель-Авива (Израиль) основали компанию Mirabilis и создали интернет-пейджер ICQ. Программное обеспечение изначально распространялось бесплатно (в отличие от конкурентов). Число пользователей росло лавинообразно. Mirabilis предлагала IM не только частным пользователям, но и корпоративным клиентам. Microsoft предпринимала попытки заполучиь пользователей ICQ:

* попыталась сначала разработать IM протокол, который был бы привлекательней ICQ
* пыталась сделать протоколы совместимыми (чтобы пользователи Windows Messenger могли общаться с пользователями ICQ, но Mirabilis каждый раз меняла протокол
* купить компанию, но получила отказ.
* пыталась сделать протоколы совместимыми, когда компания стала принадлежать AOL (чтобы пользователи Windows Messenger могли общаться с пользователями ICQ, но AOL каждый раз меняла протокол. После нескольких неудачных попыток Microsoft оставило попытки установить связь с AIM

В 1998 году компания была выкуплена американской корпорацией AOL за 289 млн долларов и была преобразована в часть отделения Time Warner — ICQ, Incorporated.

А каким icq клиентом пользуетесь вы?)